Le differenze di genere nell’esperienza del primo rapporto sessuale sono tra le più ampie nella ricerca sulla sessualità: le donne ricordano meno piacere e soddisfazione rispetto agli uomini. Questo “divario di piacere” non è stato considerato nelle spiegazioni delle differenze di genere nel desiderio sessuale. Tuttavia, la caratteristica del rafforzamento e dell’apprendimento incentivante è evidente nei recenti modelli di desiderio sessuale femminile e i modelli animali non umani ne dimostrano l’impatto sul debutto sessuale. Abbiamo esaminato se il desiderio sessuale inferiore delle donne fosse spiegabile dal loro genere o dalla loro esperienza del piacere sessuale.

Alcuni adulti emergenti (N = 838) hanno fornito resoconti retrospettivi del piacere fisico (orgasmo) e affettivo (soddisfazione) al momento del debutto (etero)sessuale. Abbiamo replicato le differenze di genere nelle misure comportamentali, generali e multidimensionali del desiderio sessuale di tratto; tuttavia, queste erano dipendenti dall’esperienza e dal metodo di misurazione.

Quando le proprietà cognitive multidimensionali del desiderio sessuale venivano apprezzate, esso variava e portava all’orgasmo al momento del debutto sessuale; l’esperienza divergeva da quella dell’uomo solo quando l’orgasmo non si verificava. Tali effetti non sono stati osservati per quanto riguarda la soddisfazione, né per gli uomini. Inoltre, gli effetti di un evento di controllo non si sono estesi oltre il desiderio sessuale solitario.

I risultati sottolineano l’importanza dell’equità nell’orgasmo e suggeriscono che la sua assenza al momento del debutto sessuale può svolgere un ruolo non riconosciuto nel differenziare il desiderio sessuale.